En cookie är en liten textfil som lagras på din dator. Cookies kan innehålla text och siffror, som till exempel datum. Cookies är inte ett program och innehåller inte virus eller liknande skadlig kod. Cookies har syftet att lagra specifik information om användarna på en webbplats så att webbplatsen senare kan känna igen användaren och ladda denna lagrade information. Detta kan vara till exempel inloggningsinformation, information om tidigare besök och vilka delar av webbplatsen användaren har besökt.

En cookie kan bara laddas från den URL (webbplats) den har lagrats på. Vanliga cookies som lagras från en webbplats, lagras vanligtvis från adressen du ser i adressraden i webbläsaren. Men en webbplats kan också innehålla fragment och information som hämtas från andra adresser än den som visas i adressraden i webbläsaren. Det kan vara till exempel en bannerannons eller analysverktyg, men också vanligt innehåll. På detta sätt kan cookies också lagras från andra adresser via webbplatsen du faktiskt besöker – så kallade tredjepartscookies.

Vissa cookies (så kallade session cookies) lagras endast under en webbläsarsession och raderas när webbläsaren stängs. Andra cookies (så kallade persistent cookies) lagras under en bestämd tidsperiod och raderas inte förrän efter denna period har gått.

Oavsett vilken webbläsare du använder kan du justera inställningarna i din webbläsare för att inte lagra cookies. Vissa webbläsare tillåter dig att bara göra detta inställning för vissa webbplatser.